SIA THERMO/SOLAR Žiar s.r.o. (Slovākija), viens no Eiropas vadošiem termisko saules kolektoru ražotājiem, tika dibināts 1992. gada 1. janvārī. Uzņēmuma darbības pamats ir tā dibinātāju vairāk nekā 20-gadīga pieredze saules kolektoru izstrādē un ražošanā. SIA dibinātāji ir alumīnija kombināts ZSNP a.s. Žiar nad Hronom un thermo|solar Energietechnik Regensburg – tajos laikos lielākais saules kolektoru ražotājs Vācijā.

           Kopuzņēmuma izveidošana atviegloja ceļu uz Rietumeiropas tirgiem, kas sekmēja produkcijas apjoma straujo palielināšanos un arī tās kvalitātes paaugstināšanos. Liela ietekme uz THERMO/SOLAR saules kolektoru kvalitāti bija abu dibinātāju “know-how” savstarpēja papildināšana: augsti ražīga selektīva slāņa – slovaku puses ieguldījums, un kolektoru progresīvs štancēts alumīniju korpuss – vācu puses ieguldījums.

           1997. gadā sākās pilnveidotā plakana vakuuma kolektora tipa ražošana, kurš pašlaik ir vienīgais šāda tipa kolektors pasaulē. Tā galvenā priekšrocība ir augsts LDK, ņemot vērā diezgan zemas kapitāla izmaksas. Kolektora uzdevums ir rūpnieciskā siltuma izstrādāšana vai ēku apkure.

           1999. gadā ir notikusi vācu partnera maiņā. Pašlaik kolektoru noietu ES valstīs nodrošina kompānija thermo|solar AG Landshut. Pārdošana uz citām valstīm notiek tieši no Žiaras nad Hronom caur partneruzņēmumu tīklu.

           Kompānijas THERMO/SOLAR Žiar s.r.o. dibinātāji (ieskaitot arī pašu uzņēmumu) savas 30-gadīgas darbības laikā ir izgatavojuši vairāk nekā 540 000 m² termisko saules kolektoru. Tie ir tūkstoši solārierīču karstā ūdens apgādei, peldbaseinu ūdens sildīšanai, ēku apkurei un dažādiem citiem mērķiem.

           Fakts, ka THERMO/SOLAR kolektorus var pieskaitīt pie visvairāk uzticamiem no ilggadējas ekspluatācijas viedokļa, tika apstiprināts 1977.– 1984. gados montēto kolektoru plašas izpētes gaitā. Izpēti veica pētniecības centrs Juelich (Vācija), izmantojot Vācijas Izglītības, Zinātnes, Pētījumu un Tehnoloģiju ministrijas līdzekļus. Izpētes rezultāti tika publicēti 1997.gadā.

           Kompānija pievērš lielu uzmanību produkcijas kvalitātei, pētījumiem un izkopšanai. Kompānijas rīcībā ir unikāls aprīkojums selektīvā slāņa, solāra stikla un kolektoru darba parametru kvalitātes novērtēšanai. Cieša sadarbība ar vietējām un ārzemju universitātēm un zinātniskās pētniecības institūtiem ļauj kompānijai pastāvīgi pilnveidot ražošanas procesu un izstrādājumu kvalitāti. THERMO/SOLAR Žiar s.r.o. iegulda līdzekļus arī apkārtējas vides aizsardzībā. Rezultāts ir 100% galvaniskas līnijas anodējoša un pigmentējoša šķīduma reģenerācija, kā arī kolektoru korpusu štancēšanas ceha eļļu bezatlieku likvidācija.

           Pašreizēja ražošanas jauda ir 100 000 m² kolektoru gadā, tā var būt dubultota īsākajā laikā. THERMO/SOLAR Žiar s.r.o. ir viens no nedaudziem ražotājiem, kuriem vienā uzņēmumā ir koncentrēta gan korpusu štancēšana, gan selektīva klājuma izgatavošana, gan fināla saules kolektoru montāža. Tiek ražoti arī vairāki nesošo konstrukciju tipi kolektoriem, un pasūtītājam ir iespēja uzreiz saņemt visu nepieciešamo aprīkojumu solāro kolektoru sistēmas montāžai. Ļoti svarīga ir arī apmācība, konsultācijas un izglītošana solāra siltuma aktīvas izmantošanas jomā.

           Dažādās pasaules vietās pašlaik darbojas solārierīces, kur THERMO/SOLAR kolektori darbojas ekstremālajos apstākļos vai nestandarta solāra siltuma izmantošanas sistēmās. Ka piemēru var minēt plakano vakuuma kolektoru ierīces Umwelt-Forschungszentrum Zugspitze, kuras darbojas 2650 metru augstumā virs jūras līmeņa vācu Alpos, vai ierīci jūras ūdens atsāļošanai Omanā. Tehniski ļoti interesanta ir kolektoru ierīce sociālajā pansionātā Slatiņanos Čehijas Republikā, kur solāra sistēma nodrošina 87% no kopējās siltuma apkures un karstā ūdens apgādes. Sistēmā ietilpst starpsezonu siltuma uzkrājējs ar apjomu 1100m³ un siltuma pumpa.

           Rietumeiropā dažādu ražotāju saules kolektorus parasti salīdzina ar tā sauktās “jaudas cenas” palīdzību. “Jaudas cena” ir izstrādāta siltuma vienības vērtība, izteikta kā kapitāla izmaksu attiecība pret reālo siltuma vinnestu noteiktajos ekspluatācijas apstākļos. Šādā salīdzinājumā THERMO/SOLAR kolektori vienmēr aizņem pirmās vietas. Šīs pozīcijas saglabāšana un pat uzlabošana ir kompānijas pamatuzdevums nākamajiem gadiem.